‘Aquí te entrego mi mano

pidiendo de corazón

que entre todos los cubanos 

haya reconciliación’.

Es parte de la canción Reconciliación, de la banda Afro Cuban All Stars, dirigida por Juan de Marcos González, quien la compuso como expresión de su propio pensamiento sobre Cuba y los cubanos.

“El mensaje de que la cubanidad está por encima de la región en donde tú vivas e incluso de tus propias opiniones, sean políticas o sociales”, dijo González en reciente entrevista telefónica desde Bethesda, Maryland.

González, de 55 años, afirmó conocer Centro Tampa, porque su hijo Juan de Marcos, vivió en Tampa cinco años y lo leía. Aquí también nació su primer nieto.

“Mi hijo se llama igual que yo, y es ingeniero”, dijo González. “Ahora vive en San Diego, porque trabaja para el ‘Navy’ norteamericano”.

González tiene otros vínculos con Tampa. No sólo ha estado en la ciudad varias veces, sino que su tía favorita vive en el vecindario de West Tampa. Tiene cuatro primas con sus respectivos esposos e hijos, y su nuera de origen mexicano trabajaba para la emisora radial La Invasora. Dijo haber ido al restaurante el Oso Blanco, de comida cubana.

Centro Tampa lo entrevistó como antesala de su próxima presentación en el área de la Bahía.

CENTRO Tampa: ¿Cuántos músicos se presentarán en Tampa?

Juan de Marcos González: Tengo una banda de 17 piezas, de las cuales hay 15 sobre el escenario. Es una banda con grandes músicos cubanos, amigos que están regados por todos los lugares del mundo. Hay seis de ellos que trabajaban conmigo en Buena Vista Social Club.

CT: ¿Quiénes son los miembros originales de Buena Vista que estarán en Tampa?

JMG: La banda que voy a presentar en Tampa la ensayé 10 días, y a los 10 días era un tren ya, porque son músicos excelentes. En este momento de los seis originales, estoy yo, que ya no soy tan joven, pero todavía me mantengo; mi esposa Gliseria Abreu; Yaure Muñiz e Igort Rivas, trompetistas de ese proyecto; Miguel Valdés, trompeta de [la vocalista] Omara Portuondo por muchos años, y Alberto Martínez, trombonista.

CT: ¿Y quiénes son los demás integrantes de Afro Cuban all Stars?

JMG: Nacho Herrera vive en Minnesota; fue director musical de Cubanismo. Hay varios  de ellos que ahora trabajan en el mundo del pop y rock and roll. El baterista que tengo, Calixto Oviedo, trabaja para Phil Collins. Otro de mis percusionistas trabaja con Peter Gabriel… Es una reunión de amigos.

CT: ¿Esta generación de Afro Cuban All Stars es de músicos que no viven en la isla?

JMG: Sí. Este proyecto es el primer paso de uno más grande que quiero ejecutar. Músicos cubanos que viven fuera de la isla, pero que mantienen vivas sus raíces.

CT: ¿Dónde vive Juan de Marcos?

JMG: Vivo en México. Hace como 10 años estoy coqueteando con México. Compré unas propiedades e hice negocios. Hace dos años decidí irme a la Ciudad de México. Aún no sé si me quede.

CT: ¿Qué extraña de Cuba, si vive en México?

JMG: Voy a Cuba cada vez quiero. No tengo las restricciones que tienen ustedes [los que viven en EEUU]. Soy libre. Voy por diferentes asuntos: música o familia. Pero lo que más extraño es el calor de la temperatura y el calor humano, y la comida. Soy muy caprichoso para comer

CT: Usted está adelantado un libro sobre Buena Vista Social Club. ¿Cuándo estará listo?

JMG: Estará listo en un año, o año y pico. No tengo ambiciones de ganar dinero. No me interesa que sea un best seller, me interesa que tenga una trascendencia cultural y que la gente sepa la realidad de los protagonistas de ese proyecto. Hablar de cómo se genero todo... Hay cosas que no se conocen.

CT: ¿Cómo se comporta el público cubano en sus presentaciones en EEUU?

JMG: Tremendamente bien. Tenía un poco de miedo, porque estaba preparando la gira con un año de antelación, y tres meses antes de que comenzáramos se hizo pública la crisis económica. Pensé va a ser difícil que podamos atraer la misma cantidad de público que antes, pero he tenido sold outs. Estoy contento de tocar en Tampa, donde tengo tanto vínculo.

CT: En Tampa van a abrir un espacio para que la gente baile durante su concierto. ¿Eso ha ocurrido en otras de sus presentaciones?

JMG: No. Normalmente tocamos en teatros que no son bailables; son teatros sinfónicos,  pero siempre la gente baila, sobre todo hacia los últimos temas. Tenemos dos objetivos con los conciertos. El primero, que la gente pueda apreciar la vitalidad de la música cubana, y el segundo, cuando la gente salga del concierto se sienta estimulada para poder acometer al otro día las tareas que les impone la vida. Si hay un espacio para bailar, a guarachar.

CT: ¿Y qué tal baila usted?

JMG: Muy bien, como Castellano. Muy bien.

By Myriam Warren